千葉県の西部に位置し、南部は東京湾に面しています。 中核市に指定されており、千葉市に次いで県内2番目の人口を誇ります。 JR総武本線・京葉線、京成本線など9路線、35駅と鉄道網は充実し、京葉道路、東関東自動車道をはじめとする幹線道路とともに、東京都心部をはじめとする市内外とのアクセスに恵まれています。 京葉工業地帯の一角を成し、東京湾岸部は大規模工場が建ち並んでいる一方、干潟の三番瀬が広がっており、身近な憩いのエリアとなっています。 また、内陸部に向かって宅地や商業地が形成されており、公園や緑が随所に見られるなど、都市機能と自然環境が調和したまちづくりが行なわれています。