神奈川県の中南部に位置し、東は藤沢市、北は寒川町、西は相模川を挟んで平塚市に接しています。 北部の丘陵地帯から南部にかけて平地が開けており、さらにその南の相模湾に面した海岸線は約6キロメートルにわたっています。 海岸線は湘南地区の中心地としてマリンスポーツやレジャーの人気スポットとして多くの観光客が訪れます。 市街地は海岸からほど近いJR茅ケ崎駅周辺に形成されており、多くの商業施設が集まっています。 一方、北部はゴルフ場や大規模公園など自然を活かした施設が点在しており、海岸とは趣の異なる情景を楽しむことができます。 道路網では、新湘南バイパス、国道1号線、国道134号線を幹線として東西とのアクセスに優れています。