区名通り大阪城の東に位置し、区内にはいくつかの河川が縦横に走っており、水辺の町として多くの住宅が集まっています。 またJR・私鉄・地下鉄などの交通網も整備されており、公共交通機関の充実により利便性が良く、近年では高層マンションなどが多く建設され、人口密度では政令指定都市の全行政区の中で最も高い区となっています。 区の南部には衣料・縫製関連の中小企業が多く、市内東部の工業地帯の一部を担っています。