湖南市は県南部に位置し、大阪、名古屋から100キロメートル圏内にあり、近畿圏と中部圏をつなぐ広域交流拠点にあります。南に阿星山系、北に岩根山系を望む丘陵地に囲まれ、市の中央を野洲川が流れており、水と緑に囲まれた自然環境の恵まれた地域です。古くは近江と伊勢を結ぶ伊勢参宮街道として、江戸時代には石部に東海道五十三次の51番目の宿場がおかれ、様々な産業や文化を育んできました。名神高速道路の開通に合わせて湖南工業団地が誕生し、県内でも工業が盛んな街となっています。