小野市は兵庫県の南部、東播磨地域のほぼ中央に位置します。北は加東市、西は加西市、南は加古川市と三木市に面します。市の南部には糖塚山、高塚山などの山々がなだらかに連なり、市街地は市の中央部に広がります。古くからそろばんと家庭用刃物の生産地として知られ、播州そろばんは1976年（昭和51年）に通産大臣指定「伝統工芸品」となり、播州鎌は兵庫県の伝統的工芸品に指定されています。また酒造好適米とされる山田錦の生産地でもあり、作られた米は酒造以外にもパンや菓子などの製造に利用されています。 主要幹線道路の整備や新都市建設などにより、小野市は播磨の中心都市としての役割を担います。特に市の南東部にある小野工業団地・小野流通等業務団地には多くの企業が進出しており、出荷額は市全体の約40％を占めています。 小野市では医療福祉においても積極的な取り組みが行なわれ、中学3年生までは医療費が完全に無料。大学と複数の自治体が連携して構成される総合病院「北播磨総合医療センター」構想も、2013年開設を目標に計画が進行しています。 市内を走る鉄道は、JR加古川線、神戸電鉄粟生線、北条鉄道北条線の3線。バスは神姫バスとコミュニティバス「らんらんバス」の2路線が運行しています。