ひたちなか市は茨城県の中央部からやや北東に位置し、東京までは約１１０キロメートルの距離にあります。 市の西部は常磐自動車道の通る那珂市に、北部は東海村に、南部は那珂川を挟んで水戸市に、東部は太平洋に面しています。 市域は海抜７メートル前後の低地地区（太平洋と那珂川流域）と、那珂大地とも呼ばれる海抜３０メートル程の平坦な台地地区に分けられます。 低地地区には漁港を中心とした市街地が形成されており、那珂川流域は水田地帯にもなっています。 台地地区は駅を中心に市街地が形成されており、都市化が進行していますが、周辺には畑地や緑も多く残っています。 人口は約１５万７千人。 産業では水産加工業を主体とする食品製造関係水産業が地場産業として根付いています。 これに加え、ひたちなか地区にある常陸那珂工業団地や、その隣接地区にある第２期山崎工業団地にも多くの企業が立地し、多様な産業が展開されています。 鉄道ではＪＲ常磐線を主軸に、水戸線・水都線が接続しています。 道路では国道６・２４５号が通り、都市間を結ぶ幹線道路となっています。