新潟市中央区は新潟市の放射状に伸びる交通軸の要になっています。北部は日本海に面し、中央に信濃川、東に栗ノ木川、西に関屋水路、南に鳥屋野潟を有し、自然に囲まれた地域です。江戸時代から飛砂対策として行なわれてきた松の植栽により、沿海部には松林が広がっています。 市内8区の中で最小の面積でありながらも人口が最も多い地区でもあります。また市役所・県庁・官公署も多く所在し、市はもとより県の経済の中心地としても機能しています。古町・万世・新潟駅周辺は商業施設が集積し、にぎわいをみせています。 区内の交通は北陸道・岩越道・日本海東北道が結節点を擁し、国道7号・8号・116号、県道や市道が中心市街地に向けて整備されています。鉄道は上越新幹線、新越本線・白新線・越後線が走り、バスは市の中心部や郊外に向けて多様な路線が運行しています。また、佐渡航路が存在し、水上シャトルバスが運行されています。