岡山市東区の中央を吉井川が流れ、河口では児島湾と瀬戸内海に面し、沖合には犬島があります。吉井川と百間川に挟まれた一帯には、干拓によって整備された農地が広がっています。このような自然豊かな環境にはアユモドキ（天然記念物）やダルマガエルなどの希少生物も生息しています。 東区の西大寺地区は、江戸時代より門前町として栄え、現在でも住宅街として中心地となっています。また北東部である上道地区や瀬戸地区は田畑が広がり、トマトやニューピオーネの栽培など農業が盛んな地区です。一方瀬戸内海に面している汽水地帯では、黄しじみ、しらうお、さわらの水揚げ、また瀬戸内海沿岸ではのり養殖が行なわれ、恵まれた自然環境が暮らしを支えています。 門前町の面影を色濃く残す西大寺観音院周辺を歴史的な町並みとして保存する活動も行なわれています。また古くから守り継がれたお祭りとして裸祭りの名称で呼ばれ、日本三大奇祭のひとつに挙げられている西大寺会陽があり、全国から観光客が集まり、大変な賑わいを見せます。東区への交通アクセスは、鉄道では、JR赤穂線の大多羅駅や西大寺駅が最寄りの駅になります。